Werewolf - 01

「還有一隻向樹林逃去！快追！」

『嗄~~~嗄~~~』

「別讓牠逃進樹林！」


藉著滿月的照耀，我看見了。那是一隻低等的狼人。

低等的狼人是狼的時間比是人的多，不能像高等級的狼人一樣控制人類與狼兩種外貌和能力之間的變換，更不能像那些被稱為的最高級狼人一樣，即使保持著人類的外貌但仍能使出狼一樣的速度和力量。當他們變身成狼時即使合二十個強壯的成年男子之力亦難以將他制服。
但是，關於的種種都只是傳說。因為從來就沒有人親眼見過牠們。

在我們的面前逃跑的不過是一隻只能在朔月之夜現出人類外貌的可憐生物。
但是牠犯了不能饒恕的錯：殺傷了這個市鎮的居民。更甚的是牠還引來了其他的妖怪，造成很大的人命和財物損失，令這個小市鎮的人發出訊息向我們求助。

「踫！」

在那狼人躲進樹林的前一刻，我從掛在腰間的槍套中取出了槍並向牠射擊。

狼人應聲倒地。

我們小心翼翼地走近，檢查牠是否已成為屍體。

這個已經成為屍體的狼人身材瘦小，就像已是風燭殘年的老人一樣，實在無法讓人將他和恐武有力、體型比一般野狼大一至兩倍的狼人聯想在一起。

狼人在死後都會變回原本人類的模樣…這樣，就應該能知道這狼人的身份，還能查出可能的妖怪的入侵源頭。

但是，尾隨過來的這市鎮的自衛隊隊員們給了我們一個沒有人希望見到的答案：「我們不認得這個人。從來沒在這附近見過他。」

這裡的人不認識他，我們便失去繼續調查和堵塞妖怪入侵源頭的線索。



有別於我們的失望。鎮民們因為威脅的解除而顯得十分歡欣雀躍。他們在鎮裡最大的一家酒館舉行慶祝會。我們當然地受到邀請。
在昏黃的燈光之下人們在跳舞、暢飲，鬧作一團。

「叮、叮、叮」

有人敲響了玻璃製的酒杯。
「各位！」長得圓圓胖胖的鎮長不知在何時爬到一張小木桌上，高聲地說：「危機已經過去了。我們能夠再次享有平安的生活，這全靠『Iron Angles』的各位勇士！請大家為『Iron Angles』歡呼！」

『Iron Angles』就是我們這個由六個人組成的獵人團體。
跟其他獵人一樣，我們四處遊歷，收到委託的話便會進行殺獵妖怪的工作。


「Mila，你別又一個人躲在角落嘛！」Gil從人堆中走出來，拉著我的手、準備要將我拉進正鬧哄哄的人群。她說：「你間中也應該跟其他人一起玩玩，輕鬆一下嘛！」

在我加入『Iron Angles』之前Gil是這個團隊唯一的女性。所以很多時候她都會將同為女性的我視為「跟她最親密」的搭擋…有些時候會是姊妹。
其實我好應該對於Gil將我視為親近的人這件事向她表示謝意，但是這幾個月以來我從沒跟她說過。

我被她拉進人群當中。
無論走到哪裡，周圍的人都會向我們或躹躬或舉杯的表示對我們的謝意。更有幾位女士走過來給我來個熱情的擁抱…我因為不習慣與人之間的身體接觸被嚇得不知該作些什麼反應。幸好Gil就在身邊替我解圍。

我們走到吧台前，看見Jovie正與三數個年輕的男人在高談闊論著什麼。
「哈！說人人到！」Jovie看著我和Gil興奮的說。看來他已喝了不少，本來已愛說話的他，在喝過酒之後更加是口沒遮攔。
「嘩！兩個都是美女呢！」一個已喝得醉醺醺的男人說：「你們當獵人的真好啊！有美女作伴到處旅行。一定很爽吧！」
Gil坐到Jovie旁的椅子上，若無其事地說：「你們正在談些什麼？」
「還有什麼？當然是Mila。他們都想知道我們的狼人殺手的故事。」
「『狼人殺手』？」Gil皺著眉頭，說：「你這個綽號改得真是夠差的。」
Jovie 從酒保手中接過一杯滿滿的啤酒：「有這麼差嗎？」喝了幾口之後又說：「但是我又沒有說錯。Mila的的確確是個狼人殺手。你還沒有忘記吧！我們碰見Mila的那一天，她只是一個人便幹掉了8隻高等級的狼人！簡直是不可思議！」
聽到Jovie的說話後，那些男人們像是在看怪物一樣的目光全都集中到我的身上來。讓人覺得很不自在。我跟Gil說了句「我先走了。」便轉身離開。

我始終還是不會處理像這樣的狀況。要我怎樣解釋呢？我自己也不知道為什麼會跟別人不一樣…我連在四個月前、碰到『Iron Angle』的他們之前的事，甚至是一個人打倒8隻狼人這件事，我全都想不起來…只知道自己的名字。

走到酒館外面，被微涼的夜風吹了一下。感覺舒暢了很多。

「對不起。我知道你不喜歡人多的地方還要你參加這次慶祝會。」Justin的聲音突然在背後響起。他是Joive和Ju的哥哥，也是『Iron Angle』的領導者。
我稍微抬起頭來看著他那雙在陽光照耀下時是明亮的天藍色的眼睛，說：「不。在禮節上我是必需出席的。而且Gil也說我應該去習慣在人群中活動。」
「不要太勉強自己。」
「謝謝。」

Justin和我一起走向我們在這市鎮的臨時居所：「我們將會在這裡多留幾天。好讓Ju有時間研究那隻狼人的屍體。我們需要線索。」

仍是個少年的Ju並不是『Iron Angle』的戰鬥力之一。但他是個能力足可媲美王室御醫的醫學天才。是我們的醫師也是替我們從屍體中找出線索的人。

「知道Ron在哪裡嗎？」我問：「沒看見他在酒館裡面。」
Justin望向我們現在所處的廣場左邊、距離這個市鎮稍遠的幾點燈光說：「他應該是跟Ju一起在存放了狼人屍體的小倉庫裡。他們兩個也是，看著妖怪比看著人覺得自在…」
「你不用太擔心他們。因為我相信在他們的這種情況變得太過份之前Gil就會先把他們拉進人群之中。」
「對呀。」Justin笑了一笑又說：「Gil她一向都是這樣。是個值得信賴的好伙伴。」


Justin，Joive，Ju，Gil還有Ron這五個人是一起長大的好朋友。彼此都對對方十分熟悉和習慣。只有我是個新加入的外來人。

我時常會覺得自己並不屬於這個團隊。我喜歡自己一個人行動多於和別人合作。但Gil說那是因為我喪失了記憶的緣故。我不知道是否真的這樣…我究竟是誰？


「對了，你找Ron有事嗎？」Justin的聲音將我從我開始變得消極的思考中拉了回來。
「不。只是隨口問問。」我說：「明天打算怎樣？」
「我打算進樹林裡看看。」Justin的聲音聽起來有點疑慮：「對於那些突然出現的妖怪，這兒的人完全沒有頭緒。但我們不可以就這樣放著他不管。」他笑了笑，說：「那些都是明天的事。現在得去叫Ju和Ron回來才行。可以請你陪我走一趟嗎？」


<> 完
01 Jan 2004